أشارت Google إلى تقارير سابقة تدل على أن هناك عدد كبير من اﻷشخاص غير قادرين حتى اﻵن على الاتصال بالانترنت وﻷسباب عديدة منها الفقر أو العيش في مناطق نائية بعيدة عن مراكز المدن. لذلك فقد أعلنت الشركة عن مشروع جديد يحمل اسم Loon في يوليو الماضي ﻹطلاق آلاف المناطيد وإيصالها إلى ارتفاع معين حيث تعمل هذه المناطيد على إنشاء حقول اتصال عن طريق WiFi لتمكين المستخدمين من الاتصال بالانترنت من أي مكان في العالم.
الفكرة تبدو خيالية إلى حد ما ولكن إن نجحت Google في ذلك فهي ستحقق ثورة جديدة في عالم التكنولوجيا والاتصالات. الاختبارات اﻷولى أجريت في نيوزيلندا وقد كللت بالنجاح , بالنسبة للمناطيد فهي بعرض 15 متر و مصنوعة من مادة بولي إتلن المشابهة للأكياس البلاستيكية ولكن أقل ثخانة واكثر مقاومة وذلك لتقليل مقاومة الهواء وتجنب انفجارها. يحتوي كل منطاد على حاسوب mini Linux ومزود بـ WiFi و GPS إضافة إلى حساسات لقياس ضغط الهواء وسرعة المنطاد ومسار حركته ويتم إرسال جميع المعلومات إلى مركز التحكم في الشركة .
وصرحت Google بأن المناطيد ستوضع على ارتفاع 20 كم أي ما يعادل 65000 قدم حيث تقوم بإرسال إشارات يتم استقبالها بواسطة هوائي موصول مع راوتر . وكل منطاد يؤمن حقل اتصال مداه 12 ميل .
هذا وقد أعلنت الشركة عن المضي قدما في خطتها على الرغم من تصريح بعض الخبراء بفشلها نتيجة صعوبة السيطرة على المناطيد في الطبقات العالية من الجو . ربما تنجح هذه الفكرة أو تفشل ولكن يجدر بنا دائما المحاولة . فليس مخطئا من قال : حاول دائما الوصول للقمر وإن أخطات فلا تحزن فربما تصل إلى النجوم …..