تحتفل اليوم جوجل بذكرى ميلاد العالم الفيزيائي الفرنسي ليون فوكو، مخترع مُستقطَب الضوء الذي يحمل اسمه أيضاً، وابتكر طريقة لإعطاء المنظار في التلسكوبات العاكسة الشكل الكَرَوَاني أو الجسم المُكافىء الدوراني، كما أنه أدخل تحسينات على القوس الكهربائي
ونطرح نبذة تعريفية عن العالم وهو مخترع بندول فوكو (بالفرنسية: Pendule de Foucault) هي تجربة وضعت لتقديم إثبات علمي بسيط لحقيقة دوران الأرض حول محورها. صمم التجربة الفيزيائي الفرنسي ليون فوكو.
التجربة التي قام بها فوكو في أواسط القرن التاسع عشر كانت عبارة عن تعليق ثقل قدره 28 كجم بسلك طوله 67 متراً إلى قبة كنيسة بانتيون Panthéon في باريس مشكلاً بذلك بندولاً عملاقاً. وعند تحريك البندول وُجد أن مستوى اهتزازه كان يدور باتجاه الساعة بمقدار 11° كل ساعة، متماً بذلك دورة كاملة كل 32.7 ساعة.
في الحقيقة، لو قمنا بوضع البندول عند القطب الشمالي مثلاً فإنه سيتم دورة كاملة كل 24 ساعة تقريباً، وهو زمن دوران الأرض حول نفسها. لكن زمن إتمام دورة البندول سيزداد كلما ابتعدنا عن القطب واقتربنا من خط الاستواء، حيث يصبح ما لانهاية عند خط الاستواء. من الجدير بالذكر أيضاً أن اتجاه دوران البندول هو اتجاه دوران الساعة إذا ما كان البندول في النصف الشمالي للكرة الأرضية، لكن اتجاه الدوران يصبح عكس اتجاه دوران الساعة إذا ما كان البندول في النصف الجنوبي للكرة الأرضية.
يوجد اليوم العديد من النماذج المختلفة من بندول فوكو معروضة في كثير من دول العالم.
